“你乃是从天上降临，
熄灭一切烦恼伤悲；
谁有双重的不幸，
你也给他双重的安慰；
唉，我已经倦于浮生！
管什么欢乐和苦痛？
甘美的安宁，
来，进驻我的胸中！”
——约翰•沃尔夫冈•冯•歌德，《浪游者的夜歌》之二，1780年
在费尔蒙特呆了两天，布莱希特并未搜集到更多的讯息，好像邪术师根本不存在，或者就这么消失了。
但对布莱希特来说，更大的可能是，邪术师不知通过什么途径，提前知道了他的到来，因而停止所有活动，敛起触角，完全地隐藏起来；而对于“邪术师就藏在附近”这一点，他从未怀疑过，因为那些研习预言的家伙，对此给出了明确而肯定的答案，这是极为罕见的。
大半辈子生活在匪夷所思、怪力乱神的世界当中，布莱希特自然不会相信自己编出来糊弄小官僚们的蹩脚理由。
在一个月之前——是布莱希特出发的一个月之前——从内阁将人口失踪和邪术作祟事件的情报递送到法门开始，“烧瓶小人”阁下就在不断召集炼金和变化派系的所有高位门徒，甚至是大法师们，最后组成了近百人的队伍。他们对获得的几具流浪者尸体进行了详细的解剖研究，从中得出的结论完全偏向于邪术师，而非帝国内阁认为的跨境人口贩子。
这些被邪术侵蚀的人，他们的身体被诅咒性质的魔力永久影响着。在平时，他们可能没有异常，可在愤怒、痛苦、嫉恨等极端情绪的影响下，他们会突然爆发，失去理智，疯狂地试图破坏周围的一切。几名法师模仿心理学的命名规则，给这种诅咒取了个名字，“种群自毁倾向诅咒”。
所幸这些人只是流浪者，使用的是草叉、剪刀、棍棒这类随处可见的武器，最多不过是锋利一些的柴刀和匕首——但再低劣的战斗力，也否定不了他们隐蔽、突然，并且数量众多的事实。这些曾经无辜的人所造成的危害，已经足够帝国下定决心斩草除根了。
在收到来自法门的报告之后，茹斯特迅速从小皇帝那里获得了发布全国搜查令的许可。而一位法门的门徒，也就是“布莱希特”，被临时任命为负责调查热尔贝省的监察官，这个相对贫瘠的省份坐落在西南边陲，通过陆桥直接与阿拉贡王国接壤。
“这不过是糊弄人而已，还是糊弄一个派驻外地的法王，”朱利安在心里想着，“茹斯特绝不会像拿破仑皇室那样依赖法师，怎么可能将一个门徒任命为监察官？临时任命也不可能。不过，全国范围的搜捕倒是真的，那个疑似外国间谍的邪术师还差点让我们阴沟里翻船。”
当然，朱利安打定主意要将马格纳斯瞒骗到底，于是他又抖出一部分夹杂着谎言的真相。
其实这一任命是法门主动申请的，外人不会知道其中原因——预言者们完全肯定，邪术师就藏在热尔贝省，他们甚至能够确定他藏身的大致范围，也就是西南边陲的费尔蒙特及其周边地区。
在费尔蒙特度过的第二天晚上，镇长拉蒙邀请布莱希特到官邸的宴会厅用餐，出席的还有财税官、学督等镇上的官员。
席间众人推杯换盏，谈笑风生，但布莱希特知道，这不过是假象，真正的邪术师必然藏在这群人之中，只有他们知道自己到这里来的目的。而他询问过的那些村夫和镇民，都不在怀疑范围内。
在不同的容貌、体态、年龄、性别乃至气质伪装之下，相信没有哪个人能够看出破绽，而且他可以对着平民随便放探知法术，却不能在宴会厅里这么做——这帮人里，目前还没有谁知道，自己是秘法门徒，是一个法师，而这个秘密应该再保守一段时间。
布莱希特用充斥着谎言的话语晃花官员们的眼睛，并不时抛出一点点真相吊住他们的胃口。
这些住在边陲小镇的人们，可能终其一生都无法走出去，看到外界的风光，纵使他们在镇上是拥有名望和力量的官员。图卢兹的夜市、没有城墙的里昂新区，比一个省还要大的巴黎城，最多存在于他们的口耳相传之中，存在于他们的梦里。这注定了他们的孤陋寡闻，他们在经受过严格训练的布莱希特面前，几乎什么秘密都保不住。
布莱希特用一大堆废话，将他们知道的、关于小镇历史的异闻和秘密，绝大部分都掏了出来，而镇长心领神会，默契配合着他的话语。作为外来的、见过世面的流官，终生呆在这个小地方可不是镇长想要的，而讨好钦差，配合钦差的行动，无疑是一条高升的捷径。
“不好了！”戴着头盔的卫队长冲进装饰华美的厅堂，他的制服上有血液和烧灼的痕迹，看到的官员纷纷交头接耳。
卫队长缓了口气，抬起头对布莱希特说：“大人，外面的镇民发疯了，他们正在冲撞官邸大门，我们快挡不住了！他们声称先生们是镇上的毒瘤，要求重组镇议会，让先生们出去平等地接受审判！”
官员们立刻沸腾了，混乱地吵嚷着。
除了镇长、卫队长和学督，其他人都是费尔蒙特镇的原住民，他们的家族从旧王国时代，甚至从贵族封建时代以来，就世世代代担任着镇上的重要职务。
旧王国的国王统一了法兰西，我们上台了，不管是贵族，还是国王任命的流官，只要到了这里，就必须依靠我们来实行统治；
标榜着民主和平等的大革命，没能夺走我们一丝一毫的权力，现在这个宴会厅里的人，绝大多数都是镇议员，议会于我们，不过一个新奇的玩具；
皇帝的时代到来了，我们除了为他的伟业欢呼两声，吹捧一下他军队的强大、他政策的英明，别的什么也不用做。
而现在，一群浅陋无知的平民要求重组议会，还要审判我们？
真是荒谬！
可按照钦差大臣说的，那些人未必是正常人，也可能是被邪术侵蚀，失去了理智的疯子。要是他们真的闯进了官邸，那怎么办？要是他们咆哮着，拿着危险的利刃，不顾一切地向自己冲来，那怎么办？
这样想着，一些官员不自觉地把视线投向人群前列的布莱希特。
镇长站了出来，对卫队长说道：“让我先去见见那些暴民，稳住他们。你还有多少士兵留在官邸里？然后，我们除了这些士兵，还有没有能用的部队？”
“只有二十多人，现在并非是紧急状态。大部队在郊区的另一边，正准备开进城里，他们恐怕还不知道这件事，”卫队长说着，抱歉地对布莱希特摇摇头，“我们唯一能使用的就是十人一队的巡夜士兵，理论上，现在有四队士兵在这附近。”
“那些暴民有多少人？”镇长接着问。
“官邸前面有一百人左右，至于总数有多少，我判断不出来。”
“暴民最重要的目标，就是官邸里的我们，其他事情都无关紧要，所以他们一定都聚在门前。现在当务之急是尽快围拢，你派人去联系那些队伍，让他们从后方冲击暴民，我们则从门的方向反攻，只要阻止门前的暴动，我们就基本赢了。”
“抱歉，镇长，还有个坏消息。宵禁早已开始，而暴民们从自己家里出来，再集中到官邸门口，至少需要十分钟，这段时间足够他们遇上三四只巡逻队了。可巡夜的队伍根本没派人来禀报异常，任何一只都没有，所以……”卫队长没有说下去。
每个听见对话的人都明白过来。那些人要么叛变了，要么被镇民们打败，并且全部关押或杀死，使得没有一个人能够给官邸里的众人报信。
可镇民哪来这样的本事？
巡夜的士兵可是拥有开枪的权利的！
被背叛的压力让宴会厅里的气氛陡然变得沉重。就算那些士兵不帮助暴民冲击官邸，只要他们不加入到自己这边来，仅凭自己这边的二十多人，根本无法扭转局势。
“雅各布，还等什么？让你的人对暴民开枪啊！”财税官打破了沉默，他激动地挥舞着手臂，“那些人不过是一时有了胆气，根本没有与之相称的力量。用火枪和子弹教训他们，让他们明白作为平民的本分，不就完事了！”
“我们早就开枪了，可是暴民们也有枪。至少二十支制式火枪，还有一些猎枪，就算每个士兵都拿着枪，也不是暴民的对手，更何况连子弹都不够。”卫队长大声说道，根本不屑于看一眼财税官。
“这么说来，巡逻队不仅叛变，还把枪都交给他们了？”镇长仿佛呆滞了一般，喃喃道，“圣母在上……”
这时一名士兵跑进宴会厅，对卫队长说了些什么。他点点头，交代了几句，挥手让士兵离开，转头看着财税官说：“刚才暴民在火枪的掩护下，溜到府邸大门外，堆了许多干柴，还往门上泼了油，我也只能让手下停止和他们交火。
“科斯塔，我把枪交给你，你愿意去门口的射击孔，对着他们开枪么？他们也不开枪了，要么是没有弹药，要么是准备给我们留下祷告的时间。我猜，他们希望我们直接投降。”
财税官不说话了，直瞪着卫队长雅各布，眼睛里好像要喷出火来。如果门没有被敌人攻破，却被他那一枪点着了，然后烧掉了，那他就会成为一个大笑话，成为这个宴会厅里所有人眼中的罪人——这样的事情还颇容易发生，火药爆发的火星和高热的残渣足够让油猛烈燃烧起来。
“诸位，听我说几句，急躁无法解决任何问题，”布莱希特抬起手，大声压过众人的嘈杂，“镇民目标明确地冲击官邸，还能说服士兵叛变，如此有组织地进行暴动，必定有一个能够号召大部分人的领导者。”
“而为了完成整个暴动最重要的任务，他必定带领着冲击官邸的、数量最多的暴民，也就是说，”布莱希特顿了顿，“他就在我们附近，就在官邸门前。而如果我们能够消灭暴民的领袖，那这场暴动就算再接近成功，也会马上失败。”
布莱希特锐利的眼神和每一个官员对视。
如此大的规模，如此明确的目的，作为受害者才最能洗脱嫌疑的骚动，就算有预言者保证，没有邪术师参与其中，布莱希特也绝不会相信。
到底是谁呢？
他的视线扫过一众官僚。卫队长冷漠麻木，镇长好像丢了魂一般，学督和财税官等人争执不休，司铎和几个不熟悉的官僚仰头看着圣像，双手合十，喃喃自语……
好像，从一开始，就少了个认识的人？
布莱希特的脸色变了。
镇中学的学督走近了布莱希特，犹豫着开口：“监察官大人，如果真有您说的暴民领袖，那样的人一定有着重重保护，想要消灭他，恐怕有点……”
“我们有很多方法可以利用，”布莱希特笑了一声，“目前而言，我是这样计划的：由我代表你们所有人，出去和暴民会面，并假意以妥协让步为条件，要求他们的头领到官邸来，进行谈判。
“我会再三确认那个头领是不是真的，等到确认之后，就可以用他的脑袋来要求暴民撤退。一旦失去了领导者，暴民就无法再维持这样的士气和组织程度了，他们必然退却。”
众多官员都倒吸了一口凉气，纷纷惊讶于监察官的狠辣与果决，却在布莱希特无比自信的言谈中忽略了这个计划的众多漏洞。
镇长惶恐道：“大人，如果这样做，您的安全恐怕……”
“不会的，我想暴民还不敢直接违抗帝国的权威，否则他们也没必要以重组议会作为名义，直接宣布革命就行了；况且我相信，我能保证自己的安全，我有法门制作的，能够防御火枪射击的护身符。另外，镇长先生，请您在这里维持秩序，确保官邸里的每个人都留在该呆的位置，请务必做到，谁都不能离开。”
“是的，我会照做的……大人，愿上帝保佑您。”镇长叹息着划了个十字。
布莱希特示意卫队长带他去府邸大门。
离开宴会厅之后，他边走边问：“雅各布……你是叫这个名字吧？
“是的，大人。”
“为什么书记官没来参加镇长的宴会，你知道原因么？”
“我知道，他有别的事情。”雅各布领着布莱希特穿过一条满是镜子的走廊，平淡地答道，“他在外面，带领我们的另一批人看守大门。”
魔力陡然从布莱希特的身上流逝，就如同水从倾覆的盆中涌出，然后消失不见。现在，他和一个普通的老人没什么区别了。
“你们？！”
布莱希特终于发现，这个阴谋比他所认为的，要大得多。
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